Le Centre de l'Ile Maurice

Le Centre
Nombreux sont les visiteurs, qui s'étonnent de découvrir de si beaux paysages sans en avoir été informés sur cet aspect méconnu de l'Ile Maurice.
Depuis le début de ce siècle l'intérieur de l'ile est beaucoup plus accessible.
- Il y a quelques somptueux domaines privés qui maintenant "commercialisent" ceux-ci, les rendant accessibles aux visiteurs en proposant des randonnées, du VTT ou du Quad.
- Depuis peu, il est possible de loger hors du littoral dans des résidences, "lodges" et maisons d'hôtes.

Climat
Le climat au centre de l'île est totalement différent de celui des régions côtières, dû à l'altitude. Il y fait généralement plus frais, surtout après le coucher du soleil, et en hiver carrément froid dans les régions les plus hautes.

Les températures peuvent varier entre 12 et 22 degrés en hiver et entre 18 et 30 degrés en été, ces données étant à titre indicatif et devant être amplifiées si on considère le facteur de l'humidité (jusqu'a 90%.) Il pleut très souvent dans « les hauts » et les journées ensoleillées sont rares pour certaines régions. Il est conseillé de se munir de vêtements à longues manches pour parer à toute éventualité.

Topographie

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Il est difficile de décrire la topographie du centre car elle s'étale sur une grande surface de l'île. Toutefois, les régions du centre ont toutes des routes pentues et une certaine altitude. La végétation y est plus dense et variée que sur les cotes et la canne à sucre y est plus rare. Les lacs et réservoirs apportent une note continentale à ces régions.

Villes et Villages
Les plus importantes villes résidentielles se trouvent au centre de l'ile. Bien qu'il ne s’agisse pas de belles villes, elles sont les réels témoins de la vie quotidienne mauricienne, même s'il s'agit de découvrir là "le revers de la médaille".

Curepipe
Curepipe se trouve presqu'au milieu de l'ile, la ou le climat est le plus humide et pluvieux. L'unique attrait de la région de Curepipe : les usines de tailleurs de diamant et leurs bijoux hors taxes.

Beau Bassin / Rose Hill
Si vous disposez d'assez de temps, passez par la ville de Beau-Bassin / Rose-Hill plutôt que Curepipe.
La région de Rose-Hill s'est développée à la fin du 18ème siècle, quand la malaria s'était propagée à Port-Louis. Les habitants allèrent résider dans des plaines plus hautes où le climat plus frais maintenait les moustiques à l'écart.

Rose-Hill et Beau-Bassin devinrent alors des régions très prisées et ce, jusqu'à la moitié du 19ème siècle. De vastes propriétés avec des magnifiques maisons coloniales constituaient le décor de Rose-Hill et surtout de Beau-Bassin. La qualité de la terre et l'humidité aidant, des jardins magnifiques entouraient ces belles demeures.

De nos jours il ne reste plus à Beau-Bassin / Rose-Hill que quelques-unes de ces luxueuses propriétés. Néanmoins, le fait qu'elle soit la plus grande ville résidentielle peuplée de toutes les ethnies présentes à Maurice et de tous niveaux sociaux qui rend cette escale intéressante.

Rose-Hill regorge de petites boutiques surprenantes, visitées par tous et surtout par les jeunes. Nous conseillons de se garer au centre et de flâner dans "Arabtown" et au marché.

Quatre-Bornes
Cette ville est adjacente à Rose Hill mais est un peu plus organisée et "moderne". Son attraction principal est sa foire qui se tient, entre autres les dimanches, jour idéal car les plages sont très fréquentées.

Zoom: Chamarel
Chamarel est unique à Maurice dans la mesure où c'est le seul vrai village de montagne. Tranquille, propre et pittoresque, Chamarel se fond dans le vert paysage.

Habité par la communauté "Créole" de l'île, Chamarel est le berceau de cette culture et l'endroit où le plus de "Ségas" ont été composés, chantés et dansés. Traditionnels mais non conservateurs, les habitants de Chamarel ont su peser le pour et le contre de l'évolution.

Chaleureux, amicaux et hospitaliers, les habitants de Chamarel ont vu passer d'innombrables visiteurs mais, contrairement aux habitants des autres régions, ont su garder leur authenticité.

La kermesse annuelle de Chamarel demeure l'activité la plus importante du village; elle est l'occasion pour ses habitants de partager avec les visiteurs, les grandes spécialités du village dont le "curry No. 1" qui n'est autre qu'un curry de singe! Le reste du temps, les messes du dimanche créent l'évènement.

A Voir et a Faire

Excursions Découvertes - La Route de Chamarel
Il existe trois points d'accès à cette route, mais il est préférable de commencer dans les hauts (à Plaine Champagne) et de descendre vers la côte car non seulement la vue est vraiment exceptionnelle mais il est possible de visiter d’autres endroits, tels que la « Foret des Macchabés » ou Grand Bassin (voire plus bas,) avant de descendre.

La végétation, très dense, change à chaque kilomètre; le temps est aussi variable car, de frais et très humide en haut, il devient très chaud et sec en une dizaine de kilomètres seulement.

Grand Bassin
"Grand-Bassin", forme partie de l'itinéraire des excursions au centre de l'ile. L'escale est intéressante pour la légende qui l'entoure. Celle-ci veut que Grand Bassin soit en contacte direct avec les eaux sacrées du "Ganges" en Inde.

Les Hindous mauriciens ont ainsi élu Grand-Bassin lieu le plus sacré de Maurice et en ont fait un lieu de pèlerinage, d'où l’érection de cette gigantesque statue de « Shiva » (divinité Hindoue) et cette ambiance mystique qui s'y dégage.
Une fois par an (en février ou mars, les dates varient) a l'occasion du "Maha Shivaratree" des milliers de pèlerins marchent de chez eux, aller et retour, pour une grande cérémonie a Grand-Bassin.

Randonnées - Le Pouce
Pour ceux qui cherchent à faire une randonnée dans la nature, en indépendants, la montagne du "Pouce" est à faire. Elle est relativement facile à escalader car elle monte en douceur sauf pour les derniers 50 mètres et la vue d'en haut est évidement magnifique, permettant de voir pratiquement toute l'ile.

Mise a jour: novembre 2008