Le Sud de l'Ile Maurice

C'est dans le Sud que commence l'histoire de L'île Maurice. En effet, le "Vieux Grand Port" étant le premier port de l'île, c'est cette région qui fut d'abord cultivée et développée, la où les tous premiers explorateurs hollandais débarquèrent et y installèrent leurs camps en 1638. Quand en 1735 François Mahé La bourdonnais, le célèbre gouverneur français, décida de développer le port actuel (Port-Louis),

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de l'autre côté de l'île, en un port et centre administratif principal, la région sud / sud-est ne perdit pas pour autant de son importance.

Le village de Mahébourg, nommé en son honneur, reste un témoignage poignant de cette partie de l'histoire de Maurice. Ce n'est qu'avec l'arrivée des Anglais dans île que cette région fut graduellement délaissée. Aujourd'hui le sud est la région la moins développée, mais la plus authentique, avec seulement quelques établissements hôteliers notamment dans la région de Bel-Ombre, récemment développée.

Climat
La côte sud / sud-est fait face aux vents généraux durant quasiment toute l'année et devient très éventée en hiver lors du passage des nombreux anticyclones. En revanche, elle est la région côtière la plus fraîche en été. La plage de Pointe d'Esny est la plus indiquée pour une journée de farniente en été, mais attention aux coups de soleil, car la réverbération y est intense et le vent léger vous trompera.

Un tee-shirt ou juste un maillot est tout ce dont vous avez besoin en été (de Novembre a Mars.) Un sweat ou pull serait nécessaire pour les soirées des mois d'Avril / Mai et de Septembre / Octobre. Durant l'hiver, (Juin à Août,) il peut faire frais dès 17 heures et des vêtements chauds sont alors nécessaires.

Topographie
La côte sud ne reflète pas l'image typique et stéréotypée de l'île Maurice  car à l’exception du lagon idyllique de Pointe D’Esny et quelques autres lagons cristallins et peu profonds, la majeure partie du littoral sud consiste de falaises rocheuses contre lesquelles viennent se briser les lames du grand large.
En traversant le sud, il est possible d’alterner entre mer et campagne, entre bains de soleil et randonnées. La végétation au sud / sud-est est la plus riche grâce à un taux d'humidité très élevé; elle compte d’ailleurs une important variété d’arbres et de plantes indigènes.

Zoom: Souillac
Souillac est un des villages les plus importants du sud de l' ile Maurice bien qu'il soit éparpillé en de petites agglomérations le long de la route côtière. Nommé d'après le gouverneur français François de Souillac, ce village a joué un rôle clé dans le développement de la région sud, car c'est de là que le sucre produit par les moulins du sud était embarqué sur de petites péniches à voile vers Port Louis. Cette activité ne fut interrompue qu'au début du 20ème siècle lorsque le réseau ferroviaire fut étendu plus au sud. Au visiteur du 21ème siècle Souillac offre de nombreux vestiges tels l'ancienne gare, la magistrature, le bâtiment qu'occupe le poste de police, l'église de basalte, Le Batelage et La Nef maison de corail où mourut le célèbre poète Mauricien Robert Edward Hart.

Zoom : Mahébourg
Mahébourg est l'un des villages où les gens ne changent pas d'attitude selon ce que vous soyez mauriciens, français ou allemands; tous recevront la même considération. Mahébourg est plutôt animé et l'ambiance y est sympathique et gaie.
Ses habitants étant principalement des pêcheurs ou travailleurs aux champs, l'activité commence à l'aube et s'arrête très tôt dans la soirée. Préservée d'un développement touristique aigu, les sourires sont encore gratuits.

Respectueux, ouverts, calmes et fascinants, les gens de Mahébourg sont sans doute parmi ceux que nous pouvons qualifier de vrais mauriciens.

Son "bazar" ouvert du lundi au samedi est bien plus authentique que celui de Port Louis et plus facile d'accès. Il représente une excellente occasion de vivre l'accueil mauricien. Nous conseillons de s'y rendre les lundis car c'est jour de foire. L'ambiance y est indescriptible et le marchandage forme partie du jeu.

A Voir
Mahébourg abrite le Musée naval national. Son intérêt ne réside pas seulement dans sa collection, mais aussi dans l'architecture du bâtiment qui l'abrite et dans la tranche d'histoire qu'il représente. Construite vers 1760 par M. Jean De Robillard et suivant une architecture typique de cette époque, cette maison a été utilisée au fil des temps à différentes fins selon la nécessité du moment. C'est ainsi qu'elle servit d'hôpital lors de la célèbre bataille du Vieux Grand Port quand, dans une des salles à l'étage, les deux généraux français et Anglais gravement blessés, furent allongés côte à côte pour y recevoir les premiers soins.

La biscuiterie H. Rault est l'une des plus anciennes "usines" de l'ile encore en opération sous sa forme quasi-originale. On pourrait l'appeler le musée vivant.

Ile Aux Aigrettes est l'une des rares surfaces de terres mauriciennes accessibles au public ou la végétation consiste a 100 % d’espèces endémiques. Gérée par la Mauritian Wildlife Foundation, L'Ile aux Aigrettes est une authentique excursion écologique.

Mise à jour : novembre 2008